박근혜 대통령은 장성택 전 북한 국방위원회 부위원장 처형 사태 이후 북한 정세를 논의하기 위해 16일 오후 2시 청와대에서 외교안보장관회의를 주재한다.

이정현 홍보수석은 15일 기자들과 만나 "최근 북한 정세에 대한 여러 분석 중심으로 대책회의가 있을 예정"이라며 이같이 전했다.

회의에는 청와대에서 김장수 국가안보실장과 김기춘 비서실장, 주철기 외교안보수석이, 정부에서 남재준 국가정보원장, 김관진 국방부 장관, 윤병세 외교부 장관, 류길재 통일부 장관이 참석한다.

회의에서는 장성택 처형 이후 북한 내부 및 한반도 안보 상황에 대한 분석과 대책이 중점적으로 논의될 예정이다.

장성택 처형 사태가 김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 유일 지도체제를 공고화하기 위한 숙청작업의 일환인데다 장성택이 40여년간 '제2인자'로서 권력을 유지한 만큼 대규모 추가 숙청이나 내부 여론결집을 위한 대남 도발 등 돌발사태 발생 가능성이 여전하기 때문이다.

청와대는 지난 13일 북한이 장성택 처형을 공개한 이후 국가안보실을 중심으로 안보 관련 부처와 유기적 체제를 유지하는 한편 미국 등 주변국과 공조를 취하면서 북한 동향 관련 정보나 분석을 취합하는 등 북한의 상황을 예의주시해왔다.

박 대통령도 김장수 국가안보실장으로부터 다양한 경로를 통해 취합된 정보를 수시로 보고받았다.

박 대통령이 긴급히 외교안보장관회의를 소집한 것은 우리의 안보태세가 확고하다는 점을 보여줌으로써 북한이 대남 도발 등 '잘못된 선택'을 하지 않도록 하는 한편 국민을 안심시키는 측면도 있어 보인다.

박 대통령이 취임 이후 외교안보장관회의를 주재하는 것은 이번이 4번째다.

북한의 도발 위협이 고조됐던 지난 4월2일이 처음이었고, 4월26일(개성공단 사태 관련)과 6월10일(남북 당국회담 관련)에도 외교안보장관회의를 직접 주재했다.

앞서 박 대통령이 취임하기 직전인 지난 1월31일 청와대에서는 북한의 제3차 핵실험 징후가 포착된 것과 관련해 이명박 당시 대통령 주재로 외교안보장관회의가 열렸다.